Поврће бундеве је важна група међу повртарским биљкама. У нашим климатским условима најдоминантније врсте ове породице су краставац и тиква, а посебно његове ботаничке сорте: тиквице, тикве и патисон. Међутим, у ову породицу спадају и бројне друге врсте, попут диња (мрежица, шећер, зима, диња), бундева (обична, џиновска, смоквин лист), лубеница, лубеница, као и кисели краставац (кивано), тиква, луфа и груба бенинказа. Већина ових врста има веома високе захтеве за топлотом и најбоље се узгајају под покривачем.
Бенинказа груба Бенинцаса хиспида (Тхунб.) Цогниаук је једногодишња биљка пузајуће навике, која даје дугуљасте светлозелене плодове који се користе као незрело поврће. Корисни део могу бити и млади листови и цветни пупољци. Ова биљка се назива и воштана бенинца или груби ожиљак. То је због појаве коре плода која је прекривена слојем белог воска и кратких, грубих длачица које отпадају када сазрију.
Из тог разлога уклања се кора воћа и користи се само месо. Прилично је сунђераст, бели или бели и светло зелен, благо слаткастог укуса. Због воштаног слоја, плодови бенинкази могу се чувати до 12 месеци. Уобичајено се користе у азијским земљама, посебно у Кини, где их називају „зимска диња“. Можемо да кувамо Бенинказ (одличан је додатак супи), да пржимо или динстамо. Печена семена су укусна грицкалица.
Бенинказа садржи малу количину калорија (15-20 кцал / 100 г), угљене хидрате приближно 3-4%, протеине до 1% и малу количину масти 0,1-0,2%. Садржај витамина такође није висок, али главну улогу у хранљивој вредности бенинказе имају минералне соли, посебно магнезијум, калцијум и калијум. У вијетнамској и кинеској кухињи бенинказа се користи у комбинацији са свињетином и говедином, углавном у облику супа или чорби.
Услови гајења Бенинказа
Бенинказ је најбоље гајити под покровом, у пластеницима или фолијским тунелима, јер у пољској култивацији нећемо моћи да испунимо његове термичке захтеве. Супстрат или земљиште треба да буду богати хранљивим састојцима, по могућству у органском (компост, стајско ђубриво) и минералном облику, јер и бенинказа, као и остали краставци, има прилично високе нутритивне потребе. Такође га треба редовно залијевати, јер његов коријенски систем није превише дубок, а недостатак воде може резултирати отпадањем цветова или плодова.
У Индији се додаје традиционалном јелу од карија. У азијским земљама цени се као слатка грицкалица, посебно у кандираном облику. Погодан је и за кисељење. Бенинказа се користи и у производњи воћних напитака прилично карактеристичног укуса, заслађених карамелизованим шећером. У Кини и Вијетнаму се може наћи у зимском чају од диње.
Конзумација бенинказа побољшава апетит, а сок се користи за лечење каменаца у бубрезима. Семе кувано у млеку подржава производњу и побољшава одрживост сперме код мушкараца. Заузврат, Вијетнамци једу ово драгоцено поврће да би побољшали лактацију.
