Аутор текста је мр. Барбара Богацз
Алтејски бели слез, у народу познат и као слез, налази се у средњој и источној Европи и медитеранским земљама. Припада породици Малвацеае.
Представници ове породице (слез, занемарени и дивљи слез, тириншки слез) често се налазе на ливадама, травњацима и јарцима, не схватајући увек да су повезани са познатим баштенским слезом. Ово је пак хибрид више врста са превладавањем кинеских и сибирских врста, Алтхаеа росеа и Алтхаеа фицифолиа. Занимљива чињеница је да познати памук припада истој породици.
Вртни сљез снажно је повезан са пејзажима некадашњег пољског села. Познате су слике сликара из 19. века, које приказују шармантне погледе на сламнате колибе са свеприсутним летећим сљезом у првом плану. Њихово изузетно живописно цвеће јасно се види на белој позадини зидова.
Узгој слеза не мора бити ограничен само на сеоске баште. Ове слатке биљке могу се садити и у градовима. Најважније је да имају положај заштићен од ветра, богату и пропусну подлогу (песковиту и глинену) са пХ од 6-7 и пуно сунца.
Садња и нега слеза
Саднице можемо покушати добити сами. Купљено семе се сеје у јуну и јулу на увид, на гредицу или у кутије, по могућности ретко, тада неће бити потребно шивање. Када саднице дају 2-3 листа, можемо их одмах поново засадити великом кореновом куглом на стално место у башти, по могућности удаљено 40-50 центиметара.
Сљез има јак коријен славине и не препоручује се поновно постављање. Сматра се двогодишњом биљком и као таква се третира. У години сетве појављују се само широки листови, а следеће године биљка даје високи изданак цвасти. Нарасте до 2 метра (или чак и више) и често му је потребна подршка, јер при јаком ветру стабљике стрше или чак пуцају.
Понекад се догоди да се биљка обнавља неколико година, али тада мање цвета. Сљез се врло лако шири, лутајући по башти и појављујући се на најмање очекиваним местима. Лако се укршта, па се радујемо потпуно новим сортама из сопственог узгоја.
Сљезови се могу користити на разне начине, засађујући их не само уз зид куће, већ и уз ограду и живицу или на травњаку у групи. Такође треба имати на уму да бели слез због свог величанственог облика не заклања сунце пратећим биљкама.
Подела сорти слеза
У зависности од снаге раста и структуре цвета, узгајивачи су сорте слеза поделили на:
• „Цомпацта“ - одликује се врло снажним растом (до 3 метра висине) и пуним цветовима са спољним чашицама дужим од унутрашњих, стварајући неку врсту јерафа,
• 'Цхатера' - сличне претходним, мање (до 1,8 метара), чине врло густе и збијене цвасти,
• „шкотски“ - пуни цветови, врло велики, са латицама исте дужине и растом до 2,2 метра,
• 'Фимбриата флоре плено' - цветови су полу-двоструки или пуни, ретко су причвршћени за стабљику, а карактеришу их назубљене или посечене латице.
Сорте слеза разликују се не само по структури већ и по боји цветова: од беле, преко жуто-зелене, ружичасте и црвене, до готово црне.
Марсхмаллов, осим несумњиве лепоте, одавно је познат и цењен у медицини. Садрже слузи (мешавина полисахарида), аспарагин и пектине, који су супстанце које се користе у лечењу кашља и код болести дигестивног система.
Поред тога, боје добијене од тамних сорти користе се у прехрамбеној индустрији за бојење и побољшање боје вина. Слез се користи и као додатак укусу биљним чајевима. Одликује се врло нежним укусом и благим мирисом.
