У природи постоји око 30 врста шимшира. Ове биљке су пореклом из јужне Европе, северне Африке, Мале Азије, Кавказа, па чак и Средње Америке и Антила. Од њих, само две врсте се обично користе у нашој хортикултури. Први је зимзелени шимшир Букус семпервиренс - чешће обрађен, доступан у многим сортним облицима, који се разликује у погледу снаге раста, навике, облика, величине и боје лишћа. Други је ситнолисни шимширов Букус мицропхилла, много ређи, најчешће доступан у продаји у сорти „Фаулкнер“.
Обе врсте су релативно сличне једна другој. Они су зимзелено густо грмље или мало дрвеће у почетку јајастог облика, тамнозелених, кожних, елиптичних листова сличних листовима боровнице. Листне плочице су пуне ивице, могу бити удубљене или заобљене на врху, сјајне на врху и доње стране мат. Неупадљиви дводомни цветови су ситни и ситни, жути, лишени латица, расту у пазуху листова.
Обично је женски цвет окружен са неколико мушких цветова. Цветови се развијају од краја марта до почетка маја, медоносни су, привлаче бројне инсекте и имају интензивну арому. Једнако мали и неупадљиви плодови, када сазрију, „пуцају“ на тврдо црно семе до неколико метара даље. Зимзелени шимшир се гаји од антике. Биљка је била цењена због тврдог, светло жутог, веома вредног дрвета, које се користило за израду украсних кутија и музичких инструмената. Највећа колекција дрвећа кутија у земљи (национална колекција) може се видети у Арборетуму Универзитета Вроцлав у Војсłавицама.
Шимшир је дуговечна биљка, у повољним условима може да живи и до 600-700 година, отпоран на сушу, стога се често сади на гробљима . Међутим, најважнија примена шимшира била је у барокним вртовима, познатим и као француски вртови. Овај стил карактерише правилност и симетричност композиције, а дрвеће и грмље се формирају, равномерно обрезују и држе у строгим пропорцијама. Шимшир је савршено обликован, задржава лишће током целе године, тако да зими не губи атрактивност, а истовремено је незахтеван. Као биљка живе ограде користи се за стварање зелених зидова, ниских дивина, лавиринта, ормара.
Снажно сечен и држан на висини од 20-50 цм, одлична је гранична биљка. У овом облику изгледа најлепше дуж кривудавих стаза, око вишегодишњих гредица или латица руже. Класична комбинација ружиног кревета окружена ошишаним шимширом не мора бити резервисана за баште и резиденције палата - лако је направити и одржавати, такође у малим кућним баштама. Изградња лавиринта је тежа, захтева претходно пројектовање мање или више сложене мреже стаза.
Поуздан у култивацији
Шимшир има ниске захтеве за узгојем, добро успева у већини просечних баштенских тла са неутралним или алкалним пХ, не воли само пешчана, кисела и водена тла. Најбоље успева на плодним, топлим, добро дренираним и умерено влажним подлогама. То је биљка толерантна на светлост, отпорна на сушу и не баш осетљива на загађени градски ваздух.
У случају узгоја на изразито сунчаним локацијама, грмље треба зими покрити (хлад) расадничком мрежом, посебно у источним деловима земље, где превладава континентална клима и биљке су изложене мразу (зона 6а). Обрезивање се обично врши два пута годишње, почетком пролећа и средином лета.
За баштенске скулптуре, чешће. Уобичајена штеточина шимшира је медена роса, уш која узрокује испупчење лишћа. Боримо се против тога прскањем једног од комерцијално доступних препарата дубоким деловањем.
Најупечатљивије су биљне скулптуре грмља, професионално назване топиар. Њихово извођење често траје много година и захтева стрпљење, посебно ако скулптуре представљају силуете животиња. Много је лакше добити геометријске форме: сфере, цилиндре, тетраедре, чуњеве или кубоиде. Ове врсте скулптура одлично изгледају соло на изложеним местима. Такође могу бити део живе ограде из које расту или излазе.
Формирана стабла боксаца узгајана у великим лонцима од теракоте или камена најчешће се користе за украшавање репрезентативних места, нпр. У предњим баштама. Модернистички пластични, стаклени или метални лонци су популарни у модерним баштенским аранжманима, посебно у урбаним срединама. Када користите ову врсту контејнера, не заборавите на унутрашњу изолацију зидова лонаца полистиренским плочама, што ће ефикасно заштитити коријенски систем од смрзавања.
Препоручене сорте шимшира
- Букус мицропхилла 'Фаулкнер' - тренутно веома популарна и заправо једина широко доступна сорта шимшира ситних листова, добијена у САД 1970. године. Грм сферног облика, нарасте до 1-1,2 м, листови су заобљени, дуги 1,5 цм, тамнозелени, сјајни, зими постају смеђи. Сорта је награђена АГМ наградом 2012. године.
- Букус мицропхилла 'Цомпацта' - патуљаста, врло споро растућа сорта са хемисферичном навиком, која достиже само око 30 цм висине након 30 година узгоја. Мали, светло зелени, сјајни листови. Препоручује се за садњу у камењарима.
Зимзелене сорте шимшира
- 'Маргината' - густи жбун усправних, равних стабљика и јајолике навике, после 10 година узгоја нарасте до 1,3 м висине и 0,8 м ширине. Дебели изданци, лисне плочице дуге 2,5 цм, сивозелене са неправилним златним обрубом. Врхови летака су округли, често деформисани.
-'Ауреовариегата '- грмолика навика, листови јајолики, благо издужени, у пролеће светли, интензивно жуто-кремасти, касније зелени, различито пругасти и ишарани жутим мрљама. Сорта узгајана у Великој Британији већ у 18. веку, препоручује се за сенчена и полусенчена места.
- 'Блауер Хеинз' - компактни сферични грм. После 10 година достиже пречник око 0,4 м. Листови су дугачки око 2 цм, прекривени плавичастим цветањем, густо везани за изданке, а зими зелени. Вредна и вредна сорта.
- 'Елегантиссима' - мали, компактни грм усправних изданака и навике у облику јајета, нарасте до 1 м висине и 0,5 м ширине након 10 година узгајања. Тамнозелени елиптични листови, дужине до 2,5 цм, са светлом, кремастом, неправилном ивицом. 1993. године добио је награду АГМ.
- „Краков“ - пољска хемисферична сорта шимшира са издуженим, копљастим, светлозеленим лишћем, положеним равно на танке гранчице. Нарасте до 1,5 м.
- 'Ротундифолиа' - широк, снажно растући грм сферног облика, који нарасте до 2,5-4 м након многих година. Листови готово округли, дуги 2,5 цм, плавкасто-зелени, сјајни. Сорта препоручена за стварање геометријских облика и баштенских скулптура.
- 'Суффрутицоса' - патуљасти грм који расте до 1 м. Мали листови, дуги 1-2 цм, овални, разведени на врху. Сорта награђена АГМ наградом, не само за посебне задатке.
