Вероватно сви знају популарни цитат из култне серије да су најбољи кестени на Плаце Пигалле. Испоставило се, међутим, да и у нашој земљи, не тако удаљеној од Француске, ове дивне биљке једнако добро рађају и рађају. У заборављеним вртовима и парковима често можете наћи дрвеће старо најмање сто година, али још увек у одличном стању и плодоносном. То је добар доказ да ову врсту можемо успешно гајити у Пољској.
Кестен Цастанеа сатива, како звучи његово властито име, долази из јужне Европе и Азије и нема никакве везе са популарним кестеном, односно стаблом кестена узгајаним као украсна биљка. Јестиви кестен је чак и код нас једно од најбрже растућих стабала које доноси укусне плодове. Висина одраслих примерака достиже 15-20 метара. Поред пружања укусног воћа на јесен, важна је и украсна вредност овог дрвећа. Изнад свега, листови су им изванредни: кожни, врло дуги и назубљени, у јесен лепо постају златни. Круна је подједнако занимљива и након неколико година поприма величанствен, раширен облик.
Ако желите да имате кестен у својој башти, најлакши начин је купити садницу у угледним расадницима дрвећа и грмља. Можете и сами покушати да посејете семе кестена. Напомена - међутим, то не би требало да буде семе купљено у продавницама или супермаркетима. Ољуштени ораси из зеленог покривача најчешће долазе из топлијих делова Европе. Биљке узгајане из таквих семена из Француске, Италије или Грчке неће добро успевати у Пољској због њихове недовољне отпорности на мраз. Боље је тражити сорте у парковима и старим вртовима који подносе и оштре зиме.
У новембру, пуно семена лежи испод стабала кестена. Могу се сијати директно у земљу, тако да током зиме пролазе кроз процес сазревања до клијања. Неко семе ће никнути на пролеће, али неко ће се можда појавити тек следеће године. Саднице расту прилично брзо и после две године већ се могу садити на стално место. На први поглед зелено и трновито воће које пада са дрвећа не оставља баш добар утисак. Међутим, испод бодљикавог омотача обично су скривена два, понекад и три семена. Када је плод зрео, зелена чаура се сама покида и нема проблема са љуштењем семена. Средиште семена је бело и чврсто, а танка кожица је смеђа.
Воће се може јести сирово након уклањања прилично тврде љуске. Најбољи су, међутим, печени кестени. У ту сврху воће се боцка или реже и ставља у врућу рерну на око 20-30 минута. Такође се могу пећи у пепелу од ватре. Печени кестени имају слаткаст, брашнаст укус. Најбоље само изваде из рерне док су још топле.
Дрво које захтева простор
Кестен ће добро успевати у било којој башти. Запамтите, међутим, да је то изузетно брзо растуће дрво. Када садимо кестен, морамо му обезбедити одговарајући простор за раст. Најбоља места су сунчана, топла и заштићена од ветрова због велике осетљивости и на мраз и на пролећне мразеве.
